对我们每个中国人来说，英语是十分重要的吗？

每隔一段时间，都会有人讨论一个问题：

“英语真的那么重要吗？”

然后进一步引申：

既然国家需要英语人才，那也需要法语人才、德语人才、俄语人才、西班牙语人才。难道我们的中小学还要把这些语言都学一遍吗？

我觉得这里面有一个很有意思的误区。

因为很多人在讨论外语的时候，下意识地把自己代入成了“国家培养的专业翻译人才”。

实际上，对于绝大多数普通人来说，学习外语从来都不是为了成为翻译。就像我们小时候学数学，不是为了成为数学家。学物理，不是为了成为物理学家。学音乐，不是为了成为音乐家。学体育，不是为了成为职业运动员。那么学外语，为什么一定要以“将来靠这个吃饭”为前提呢？

外语最大的价值，首先是让一个人拥有观察世界的第二双眼睛。

如果你只会一种语言，那么你接触到的信息、观点、文化、娱乐内容，本质上都是经过别人筛选和翻译过的。而当你掌握另一种语言以后，你会发现原来同一件事情，在不同文化环境里，人们会有完全不同的理解。你开始能够直接阅读、直接交流、直接思考。

这种能力带来的成长，远远超过了语言本身。

很多人会说：“现在AI翻译这么厉害了，以后还需要学外语吗？”这个问题就像是在问：“既然有汽车了，我们还需要自己走路吗？”汽车当然比走路快。翻译软件当然比人工查字典方便。但走路锻炼的是你的身体。而学习语言锻炼的是你的大脑。语言学习的过程，本质上是在不断训练记忆力、理解力、表达能力和跨文化思维能力。这些能力最终都会反馈到你的人生里。

更重要的是，外语能够让一个普通人的人生边界变得更大。

会一门外语的人，可以认识另一种文化中的朋友。可以阅读另一种文化中的书籍。可以去另一个国家旅行、工作、生活。甚至可能因此遇到改变自己人生的人和机会。

举个例子，最近正是NBA的总决赛。相信不少年轻的朋友会观看腾讯或者咪咕的比赛直播。那么，如果将来有一天，你也有机会去现场见到这些球星，你希望你是只会啊啊啊的尖叫然后合影就完了呢，还是能和腾讯的前方记者一样，用一口流利的英语和对方交谈上几句？

网上随意搜索来的示意图，别介意。
很多时候，一个人命运的转折点，并不是因为学会了多少个单词。而是因为通过那门语言，进入了原本接触不到的世界。

至于为什么是英语？

原因其实很简单。并不是因为英语比别的语言更高贵。而是因为在人类历史发展的现阶段，英语恰好成为了全球交流成本最低的一种共同语言。如果未来世界上最通用的是西班牙语，那么大家学的可能就是西班牙语。

如果最通用的是中文，那么全世界都会努力学习中文。这并不是什么文化崇拜，而只是现实选择。

所以我一直觉得：

学习英语也好，学习日语、法语、西班牙语也好。其意义从来不在于国家需要多少翻译人才。而在于你愿不愿意给自己的人生，多打开一扇窗户。

世界很大。

多掌握一门语言，不一定能让你立刻变得更成功。但它几乎一定会让你看到更多风景，认识更多的人，拥有更多选择。而成长这件事，本来就是不断为自己增加选择权的过程。

对于一个普通人来说，学习外语最大的价值，从来不是为了替别人翻译世界。而是为了让自己拥有更多理解世界的能力。

这是一款我自己做的，特别适合我们自学练习外语的工具。